Promotie: Insights in Cardiac Electrical Activity: Exploring the Potential of Advanced ECG Techniques

Het elektrocardiogram (ECG) meet via elektroden op de borstkas de signalen die ontstaan door de elektrische activatie- en herstelfase van het hart. Hoewel bepaalde hartziekten hiermee goed kunnen worden opgespoord, kan het ECG er bij sommige aandoeningen normaal uitzien ondanks onderliggende elektrische afwijkingen. Om subtielere afwijkingen vroegtijdig te kunnen opsporen, worden in dit proefschrift geavanceerde ECG-technieken onderzocht die gebruikmaken van nieuwe berekeningsmethoden, meer elektroden en/of visualisatie van elektrische activiteit op een 3D-hartmodel. Drie technieken werden onderzocht: CineECG, body surface potential mapping (BSPM) en ECG imaging (ECGi). Deze technieken worden onderzocht bij twee aandoeningen: het hartinfarct en aritmogene cardiomyopathie (ACM).
CineECG, waarbij uit een standaard ECG de gemiddelde elektrische activiteit op een 3D hartmodel wordt berekend, bleek gevoelig voor vroege elektrische veranderingen tijdens ischemie en kon gebruikt worden om onderscheid te maken tussen mensen met en zonder hartinfarct waarbij de standaard ECG-interpretatie geen duidelijke richting kon geven. Ook in asymptomatische dragers van een genetische variatie die geassocieerd is met ACM werden middels deze techniek elektrische afwijkingen ontdekt terwijl het ECG als normaal werd beschouwd. Met BSPM, een ECG met 67 elektroden, werd de variabiliteit van elektrische signalen in gezonde proefpersonen vastgesteld over de hele borstkas. Daarnaast werden in asymptomatische dragers van ACM-gerelateerde genvariaties afwijkingen gevonden buiten de ligging van het standaard ECG. ECGi, dat BSPM combineert met patiënt-specifieke 3D hartmodellen, toonde afwijkende patronen in de herstelfase welke geassocieerd waren met kamerritmestoornissen, zelfs in asymptomatische dragers. 
Concluderend wijzen deze resultaten erop dat geavanceerde ECG-technieken waardevol zijn voor de vroege detectie van deze verschillende hartziekten.