Promotie: Heritage-led Gentrification in Beijing: Governance Shifts, Invisible Displacement, and Dynamic Resistance

Dit proefschrift onderzoekt de sociale gevolgen van erfgoedgedreven stedelijke vernieuwing in de historische wijken van Beijing. In recente jaren is de stedelijke vernieuwing in het historische centrum verschoven van grootschalige sloop en vastgoedontwikkeling naar beleid dat is gericht op erfgoedbescherming, toerisme en de zogenoemde “vrijwillige verhuizing” van bewoners. Hoewel deze beleidsbenadering vaak wordt gepresenteerd als een meer evenwichtige en duurzame vorm van stedelijke vernieuwing, analyseert dit onderzoek hoe dergelijke maatregelen door bewoners worden ervaren en welke sociale gevolgen zij in de praktijk hebben. 

Het onderzoek is gebaseerd op kwalitatief veldwerk uitgevoerd tussen 2022 en 2025, waaronder beleidsanalyse, diepte-interviews met bewoners en online observaties van gemeenschapsdiscussies. Deze aanpak maakt het mogelijk zowel de uitvoering van beleid als de dagelijkse ervaringen van bewoners met veranderingen in hun leefomgeving te analyseren. 

De bevindingen tonen aan dat erfgoedgedreven vernieuwing nieuwe vormen van ongelijkheid genereert. Sterke staatsinterventie en de centrale rol van staatsbedrijven veranderen eigendomsverhoudingen, buurtstructuren en huisvestingsmogelijkheden. Veel bewoners ervaren toenemende druk om te verhuizen, ondanks het officiële discours van vrijwilligheid. Dit proces kan worden begrepen als een vorm van “onzichtbare verdringing”, waarbij bewoners geleidelijk hun woonzekerheid en sociale verbondenheid met de buurt verliezen. 

Tegelijkertijd ontwikkelen bewoners verschillende vormen van verzet, variërend van alledaagse klachten tot online mobilisatie en formele klachtenprocedures. Hoewel deze acties zelden leiden tot ingrijpende beleidsveranderingen, maken zij de spanningen binnen erfgoedgedreven stedelijke vernieuwing zichtbaar en benadrukken zij het belang van meer bewonersgerichte benaderingen van stedelijke vernieuwing.