Promotie: Cancer under pressure: metabolic adaptations and drug resistance

LET OP: De kandidaat houdt een lekenpraatje, hierdoor start de livestream een kwartier eerder.

Kankercellen kunnen overleven onder moeilijke omstandigheden door de manier waarop zij voedingsstoffen gebruiken en energie produceren aan te passen. Deze flexibiliteit helpt tumoren om te blijven groeien en behandelingen te overleven, maar maakt hen tegelijkertijd ook kwetsbaar voor nieuwe therapieën.

Dit proefschrift onderzoekt hoe deze aanpassingen bijdragen aan behandelingsresistentie bij multipel myeloom, een vorm van bloedkanker, en darmkanker. Het onderzoek laat zien dat bij multipel myeloom de cellen in het beenmerg de kankercellen beschermen tegen een veelgebruikt geneesmiddel door de manier waarop zij energie en voedingsstoffen verwerken te veranderen. Daarnaast blijken resistente kankercellen afhankelijk te worden van een specifieke stofwisselingsroute. Door deze route te blokkeren, worden de kankercellen opnieuw gevoelig voor de behandeling. Bij darmkanker laat dit onderzoek zien dat het gen DHFR2 een eerder onbekende rol speelt bij de regulatie van de stofwisseling en dat hogere niveaus van dit gen samenhangen met een slechtere prognose.

De resultaten van dit proefschrift geven nieuwe inzichten in hoe kankercellen zich aanpassen om behandelingen te overleven. Daarnaast wijzen ze op nieuwe kwetsbaarheden die in de toekomst kunnen worden benut om effectievere behandelingen te ontwikkelen en resistentie tegen therapieën te verminderen.