Democratie, Antiek en Modern – De verankering van de Atheense democratie

Wat was de Atheense democratie? Wat zorgde ervoor dat zij floreerde, zich aanpaste en uiteindelijk uiteenviel? Dit project – bestaande uit drie expertbijeenkomsten en een geavanceerde postgraduate cursus aan het Nederlands Instituut in Athene – biedt een multidisciplinaire verkenning van een van de meest ambitieuze, invloedrijke en (be)ruchte politieke systemen uit de menselijke geschiedenis. De Atheense democratie staat bekend om haar radicale politieke inclusiviteit onder de mannelijke burgers – hoewel vrouwen hiervan waren uitgesloten – maar dit project stelt diepere vragen: Hoe hield dit systeem bijna twee eeuwen stand? Welke interne tegenstrijdigheden en externe krachten gaven vorm aan de evolutie ervan? En waarom spreekt dit antieke systeem ons nog altijd aan in een tijd van opkomend autoritarisme en uitholling van de democratie?

The institutional transformations associated with Kleisthenes (508/7 BCE)—selection by lot, mass participation, new accountability—were not created ex nihilo but deliberately anchored in older civic and religious frameworks: tribal structures, cultic calendars, ancestral law, ritualised decision-making, and collective responsibility within the polis. Democratic change thus reconfigured familiar practices rather than abolishing them, securing legitimacy by embedding innovation in recognisable traditions. Later receptions, from Polybius and Cicero to Enlightenment and modern theorists, constitute further acts of anchoring. Democratic ideas are repeatedly re-embedded in new contexts through selective appropriation. Democratic innovation thus emerges as a longue durée process in which past practices remain active resources.

* Dit event zal in het Engels zijn.

Program April 10

NB: Two more Expert Meetings will follow, in June and November.