Herstel na operatie aan levershunt 

Een levershunt is een aangeboren, afwijkend bloedvat dat het bloed uit de darmen afvoert richting het hart in plaats van naar de lever. Dit veroorzaakt een te kleine, slecht functionerende lever. Deze aandoening komt voor bij verschillende diersoorten en zeer zelden ook bij de mens.
De behandeling bestaat bij voorkeur uit chirurgische vernauwing van de shunt, maar deze ingreep kent ernstige complicaties en leidt niet bij alle patiënten tot herstel. Helaas is vooraf de uitkomst van de operatie moeilijk te voorspellen. Uit Kummelings onderzoek blijkt dat herstel na operatie niet alleen afhankelijk is van de gebruikte chirurgische techniek. Waarschijnlijk is het veel belangrijker of de lever en de bloedvaten naar de lever zelf nog kunnen herstellen. Verschillende genen in de lever blijken een mogelijke rol te spelen in het herstel van dit orgaan na operatie.
Deze genen kunnen worden gebruikt om voorafgaand aan een operatie de kans op herstel te voorspellen. Bovendien kunnen deze genen meer inzicht geven in wat daadwerkelijk belangrijk is voor groei en ontwikkeling van de lever. Dit kan helpen bij de ontwikkeling van nieuwe therapieën om levergroei te stimuleren en de kans op herstel na operatie te vergroten.