04.06.2009 | Graduate School of Social and Behavioural Sciences, Hanneke Olivier
Vaders hebben hogere inkomens en zijn meer betrokken bij de gemeenschap dan mannen zonder kinderen. Laatstgenoemden zijn echter wel een tikje gelukkiger. Tot deze conclusies komt promovenda sociologie en onderzoekster van demografisch instituut NIDI, Renske Keizer, in haar onderzoek Life outcomes of childless men and fathers. Binnenkort verschijnt een artikel over het onderzoek in het prestigieuze tijdschrift European Sociological Review.
"In nieuwsberichten over mijn onderzoek die gisteren (03-06-09, red.) in verschillende media verschenen, is de nuance een beetje zoek", zegt Renske. ‘Kinderloze mannen gelukkiger dan vaders', zo luidt de kop boven de meeste artikelen. "Eén van de uitkomsten van mijn onderzoek is inderdaad dat vaders over het algemeen minder tijd voor zichzelf en hun partner hebben, wat zij als negatief ervaren. Maar het aspect ‘geluk' wordt er in de nieuwsberichten een beetje te veel uitgelicht. Het gaat maar om een gering verschil tussen de vaders en de kinderloze mannen. Discrepantie in inkomen en betrokkenheid bij de maatschappij zijn opvallender uitkomsten."
Meer geld in het laatje
Dat mannen zonder kinderen zo'n zes procent minder verdienen dan hun seksegenoten met nageslacht, komt volgens Renske vooral doordat vaders vaak kostwinners zijn en daarom een grotere ambitie hebben om meer geld in het laatje te brengen.
Vaders' intensievere betrokkenheid bij de omgeving komt vooral door bezigheden van de kinderen, zo blijkt verder uit het onderzoek. Omdat kinderen naar school gaan en vaak lid zijn van (sport)clubs, komen vaders ook regelmatig bij dergelijke sociale gelegenheden. Gevolg: meer contact met buren, familie en verenigingen. Ook de aanwezigheid van een moeder, die bij het overgrote deel van de ondervraagde vaders in beeld was, speelt volgens Renske een grote rol. "Vrouwen steken over het algemeen meer tijd in het onderhouden van de sociale contacten."
Nauwelijks onderzocht
De promovenda sociologie gebruikte voor haar onderzoek een databank met demografische gegevens: de Nederlandse Kinship Panel Study. Uit de databank lichtte Renske bijna 1500 mannen in de leeftijd van 40 tot 50 jaar. Volgens de onderzoekster is kinderloosheid bij mannen tot nu nauwelijks onderzocht. Ten onrechte wordt meestal gedacht dat het wel of niet krijgen van kinderen veel meer impact heeft op het leven vrouwen dan van mannen.
Het volledige nog in European Sociological Review te verschijnen
artikel is hier te downloaden.