Een optisch pincet kan voor meer experimenten worden ingezet door gebruik te maken van een speciale antireflectiecoating. Dit blijkt uit onderzoek onder leiding van Alfons van Blaaderen, hoogleraar soft condensed matter aan de Universiteit Utrecht. De resultaten van het onderzoek worden gepubliceerd in de juli-editie van het gerenommeerd wetenschappelijke tijdschrift Nature Photonics.
Een optisch pincet bestaat uit gefocusseerd laserlicht waarmee extreem
kleine deeltjes in een vloeistof worden vastgehouden. Deze nanodeeltjes zijn met
grote precisie aan te sturen en kunnen daarom worden gebruikt om bijvoorbeeld
krachten te meten in cellen of deze te manipuleren. Tot nu toe was het echter
niet mogelijk om met het optisch pincet het ontvouwen van eiwitten of andere
celprocessen te meten aan waarbij grotere krachten komen kijken. De warmte van
sterker laserlicht beschadigt namelijk de moleculen in de cel.
Antireflectie
Onderzoekers van de Universiteit Utrecht in samenwerking met de Technische
Universiteit van Dresden laten nu zien dat het optisch pincet kan worden
verbeterd door de reflectie van licht aan de nanodeeltjes in de laserbundel
tegen te gaan. Een dun laagje glas om een kern van titaniumdioxide werkt
hierbij als een antireflectiecoating waardoor de deeltjes efficiënter worden
vastgehouden in het laserlicht. Van Blaaderen “Met deze coating kan de optische
pincet grotere krachten meten zonder teveel warmte toe te voeren. Hierdoor
kunnen met dit verbeterde optisch pincet worden gemeten aan processen in de cel
waarbij grote krachten worden uitgeoefend, zoals bij een
celdeling”
Publicatie
Nanonewton optical force trap employing
anti-reflection coated, high-refractive-index titania microspheres, Nature Photonicsjuli 2012, Anita Jannasch, Ahmet F.
Demirörs, Peter D. J. van Oostrum, Alfons van Blaaderen, Erik Schäffer
Microscopische opname van de nanodeeltjes die door de laserbundel worden aangestuurd. De deeltjes hebben een antireflectiecoating van een dun laagje glas om een kern van titaniumdioxide.
Meer informatie
Prof. dr. Alfons van Blaaderen, (030) 253 22 04, a.vanblaaderen@uu.nl
B.g.g. Robert Kerst, wetenschapsvoorlichter faculteit Bètawetenschappen, Universiteit Utrecht, (06) 519 70 283, r.kerst@uu.nl.