Stamceltherapie voor patiënten met vaatlijden in de benen 

Kritieke ischemie van het onderbeen wordt gekenmerkt door chronische, hevige pijnklachten en / of afsterving van weefsel, en is veelal een uiting van uitgebreide slagaderverkalking in de beenvaten. Om hoogrisicopatiënten te kunnen identificeren stelt Sprengers een model voor waarmee het risico per patiënt kan worden ingeschat. In zijn proefschrift besteedt hij uitgebreid aandacht aan de mogelijkheden van stamceltherapie als nieuwe behandeling voor patiënten met kritieke ischemie.

Het verbeteren van de doorbloeding van een bedreigd been met behulp van stamceltherapie lijkt veelbelovend, maar laboratoriumonderzoek laat ook zien dat de functie van stamcellen van patiënten met kritieke ischemie is verslechterd. Een groot deel van patiënten met kritieke ischemie komt niet in aanmerking voor gangbare behandelmogelijkheden, zoals een dotterbehandeling of omleidingsoperatie. Amputatie van het been is dan de enige behandelmogelijkheid. Een amputatie brengt echter een hoog risico op sterfte en complicaties met zich mee. Andere behandelingsstategieen zijn voor deze patiëntgroep daarom dringend nodig.