In het najaar van 2010 is essayist, schrijver en vertaler Bas Heijne writer in residence bij het Centre for the Humanities van de Universiteit Utrecht. Als gastschrijver buigt hij zich over het thema 'De verbeelding van Nederland'. Wat betekent het om Nederlander te zijn? Waar komt de permanente onvrede in onze samenleving vandaan? En waarom is er zo'n heftig verzet tegen kunst en vooral kunstsubsidies? De relatie tussen kunst en samenleving zal een belangrijke plek innemen in de reeks bijeenkomsten die rondom Heijnes gastschrijverschap in Utrecht plaatsvinden.
Bas Heijne (1960) is schrijver en columnist van onder meer NRC Handelsblad en ook bekend als presentator van Zomergasten. Hij heeft zich ontwikkeld tot Nederlands meest aansprekende en interessante politieke essayist. Iemand die niet gemakkelijk in een hokje te plaatsen is en die uitstijgt boven het huidige gepolariseerde debat, waarin iedereen in steeds schriller bewoordingen zijn eigen gelijk opeist. Met zijn open en onderzoekende benadering, die nadrukkelijk ook zelfonderzoek omvat, staat Heijne in de beste traditie van het essay. In 2005 ontving hij de Henriette Roland Holst-prijs voor Hollandse toestanden, een verzameling columns die hij voor NRC Handelsblad schreef. Zijn essaybundel De wijde wereld (2000) werd genomineerd voor de AKO Literatuurprijs. Onlangs verscheen zijn nieuwste boek, Harde liefde. Nederland op zoek naar zichzelf.
De verbeelding van Nederland
Politieke moorden, een aanslag op het Koningshuis, zinloos geweld, vergroving en polarisering van het publieke debat, traditionele politieke partijen in crisis: Nederland lijkt op drift en het spoor kwijt. Hoe is dat zo gekomen en wie zijn we geworden? Tegelijk zal het thema 'De verbeelding van Nederland' aanleiding zijn om een andere belangrijke kwestie te bespreken: de relatie tussen kunst en samenleving. Heijne pleit voor een kunst die zich nadrukkelijk met de realiteit inlaat, zonder in een plat engagement te vervallen. De 'taak' van de kunst is in zijn visie om de realiteit met verbeelding te onderzoeken.
Publieke bijeenkomsten en masterclass
Op de verschillende aspecten van het thema 'De verbeelding van Nederland' gaat Heijne dieper in tijdens een publiekslezing op 8 september en in een reeks discussiebijeenkomsten met onder andere de schrijvers Arnon Grunberg en Ian Buruma en diverse jonge cabaretiers en theatermakers. Daarnaast verzorgt hij in samenwerking met de opleiding Nederlands van de Universiteit Utrecht de masterclass 'Ik en de wereld', over het essay, waarvoor studenten uit alle vakgebieden zich kunnen aanmelden. Meer informatie over de diverse bijeenkomsten is te vinden op de Writer-in-residence-website.
Writer-in-residence-programma
Met het writer-in-residence-programma wil het Centre for the Humanities van de Universiteit Utrecht prominente schrijvers uit de eigentijdse wereldliteratuur in contact brengen met studenten, staf en belangstellenden. De Italiaanse auteur en cultuurfilosoof Claudio Magris opende het programma in 2009. In 2011 verwelkomt de universiteit de Portugese dichteres Ana Luisa Amaral.
Meer informatie
Writer-in-residence-website
Andrea van Leerdam, persvoorlichting faculteit Geesteswetenschappen, a.e.vanleerdam@uu.nl, tel. (030) 253 8734.
Centre for the Humanities, cfh@uu.nl, tel. 030 253 6137, www.uu.nl/cfh.