Minisymposium KNAW: Een nieuwe stap in de speurtocht naar buitenaard leven

Op 26 november 2011 lanceerde NASA het Mars Science Laboratory (MSL)
naar de rode planeet, het tot nu toe verreweg meest ambitieuze deel van het Mars-exploratieprogramma.

Het MSL, na de lancering 'Curiosity' gedoopt, is een mobiele ruimterobot ter grootte van een flinke personenauto. De robot zal in augustus 2012 landen op Mars om te beginnen aan een zwerftocht van ten minste een martiaans jaar (687 aarddagen). Tijdens deze 'Grand Tour' wordt geboord in het marsoppervlak. Grondmonsters worden geanalyseerd op chemische samenstelling en op sporen van organisch materiaal en micro-organismen die kunnen wijzen op de aanwezigheid van leven – nu of in het verleden van Mars.

Het MSL-project wordt in Europa met grote interesse gevolgd door de ESA, de Europese tegenhanger van NASA. De Europese ExoMars missie, gepland voor de periode 2016-2018, zal tot zelfs twee meter diep in de Marsbodem kunnen boren voor het verkrijgen van diepe grondmonsters. Ook zal ExoMars nog geavanceerdere apparatuur aan boord hebben voor het detecteren van sporen
van (uitgestorven) leven.

Programma   18.00 uur Inleiding door prof. dr. ir. Johan Bleeker (voormalig directeur SRON, emeritus UU) 18.05-18.25 uur Dr. Wim van Westrenen (VU) over Wat maakt Mars bijzonder? Vergelijkend warenonderzoek in ons zonnestelsel 18.25-18.35 uur Discussie 18.35-18.55 uur Dr. Maarten Kleinhans (UU) over  Water op Mars: hoeveel, hoe weinig, hoe vies? 18.55-19.05 uur Discussie 19.05-19.25 uur Prof. dr. Pascale Ehrenfreund (The George Washington University, VS)  over Habitability and the possibility of extant life on Mars 19.25-19.35 uur Discussie 19.35-19.55 uur Dr.ir. Inge Loes ten Kate (Universiteit van Oslo, Noorwegen en Universiteit Utrecht, Geowetenschappen) over En hoe vinden we dat water en leven op Mars? Instrumentontwikkeling voor MSL-Curiosity en toekomstige Mars missies 19.55-20.05 uur Discussie

Meldt u zich svp aan via het aanmeldformulier.