Blootstelling aan stress in oorlogsgebieden kan nadelige gevolgen hebben voor de mentale gezondheid van militairen en kan leiden tot posttraumatische stress stoornis (PTSS). In het proefschrift ‘Personalty and Adaptation to Military Trauma’ toont Arthur Rademaker aan dat individuele eigenschappen, in het bijzonder het temperament en karakter, een belangrijke rol spelen in de manier waarop militairen omgaan met stress en trauma, en het ontstaan van PTSS. Rademaker promoveert op 30 oktober aan de Universiteit Utrecht.
De studies in Rademakers proefschrift hebben betrekking op klachten en persoonlijkheidskenmerken van Nederlandse militairen en veteranen en op de manier waarop persoonlijkheid (in positieve of negatieve zin) bij hen gerelateerd is aan posttraumatische stress stoornis (PTSS). Daarmee levert de promovendus een bijdrage aan de beschikbare kennis over individuele verschillen in kwetsbaarheid voor en weerbaarheid tegen trauma bij militair personeel.
Adequaat omgaan met stress en trauma
Uit het onderzoek van de promovendus blijkt onder meer dat psychologische gehardheid in positieve zin samenhangt met het vermogen om adequaat om te gaan met stress en trauma. Neuroticisme, gekenmerkt door emotionele instabiliteit, vertoont daarentegen een omgekeerd verband: neuroticisme leidt dan ook vaker tot symptomen van PTSS. Rademaker vond echter ook dat zowel bepaalde ongunstige karaktertrekken als persoonlijkheidskenmerken die in positieve zin bijdragen aan het aanpassend vermogen, een vergelijkbare relatie vertoonden met (de aanmaak van) het stress-hormoon cortisol.
Vergroten weerbaarheid en veerkracht
Omdat persoonlijkheid een belangrijke speler is in het krachtenspel tussen blootstelling en aanpassing aan trauma, doet de Utrechtse promovendus de aanbeveling om te onderzoeken of trainings- en behandelprogramma’s voor uitgezonden militairen verbeterd kunnen worden. Er zou dan specifiek gelet kunnen worden op het vergroten van weerbaarheid en veerkracht naast het stutten van kwetsbaarheid.
Meer informatie
Persvoorlichting Sociale Wetenschappen, Ronnie van Veen, 030 253 4027,
r.a.b.vanveen@uu.nl
B.g.g. Wietske de Lange, perscommunicatie Universiteit Utrecht, 030 253 4073,
w.delange@uu.nl