Aantekeningen geven digitale bibliotheek toegevoegde waarde 

Tot nog toe zijn digitale bibliotheken vooral ‘read-only’: de gebruiker vindt een tekst en leest die, maar hij of zij kan er niets aan toevoegen. Dat is jammer, aldus Boot. Gebruikers maken immers altijd aantekeningen, maar nu zijn die niet verbonden aan de tekst waarover ze gaan. Wanneer aantekeningen digitaal worden gekoppeld aan de tekst, kunnen vele gebruikers daarvan profiteren. Bijvoorbeeld om interessante passages snel terug te vinden, of om te bekijken welke opmerkingen andere gebruikers hadden bij een bepaalde tekst.

Gestructureerde annotaties

Voor zijn proefschrift heeft Boot een onderzoek uitgevoerd naar verschillende benaderingen van annotatie, specifiek geschikt voor gebruik door wetenschappers. Hij pleit voor annotatiesystemen die gestructureerde annotaties mogelijk maken, waarbij precies kan worden aangegeven op welke stukken tekst een annotatie betrekking heeft. Zulke aantekeningen kunnen dienen als ondersteuning bij (digitale) wetenschappelijke artikelen. Ze zouden toegankelijk moeten zijn zowel vanuit de teksten die zijn geannoteerd als vanuit de wetenschappelijke literatuur.

Embleembundels

Boot heeft zijn onderzoek uitgevoerd in de context van digitale edities van embleembundels, een genre uit de zestiende- en zeventiende-eeuwse literatuur waar een afbeelding en motto worden gecombineerd met een vaak moraliserend epigram. Materiaal vormden de bundels uit het Emblem Project Utrecht, een digitaliseringsproject uitgevoerd aan de Utrechtse faculteit Geesteswetenschappen.

Het proefschrift van Peter Boot, 'Mesotext. Digitised Emblems, Modelled Annotations and Humanities Scholarship', verschijnt bij Amsterdam University Press (ISBN 9789089641878). Daarnaast is het als PDF beschikbaar in Igitur, het digitale archief van de Universiteit Utrecht.