Vanochtend vroeg hebben actievoerende studenten het Bestuursgebouw van de Universiteit Utrecht bezet. Zij hebben een aantal eisen opgesteld en daarover een gesprek gevoerd met het college van bestuur. Naar aanleiding van dit overleg - dat in een constructieve sfeer plaatsvond - verklaart het college van bestuur het volgende:
Het college van bestuur is met de actievoerende studenten buitengewoon bezorgd over de jarenlange sluipende bezuinigingen in het Hoger Onderwijs. Nog verdere bezuinigingen op het Hoger Onderwijs zullen leiden tot kaalslag: grotere groepen in het onderwijs en minder contacturen. Het is evident dat dit ten koste zal gaan van de kwaliteit van de opleidingen. Verdere bezuinigingen zullen de concurrentiepositie van Nederland als kennisland aantasten waardoor Nederland in Europa dreigt af te zakken naar de achterblijvers. Willen we bij de top van de EU behoren, dan dient er juist meer geïnvesteerd te worden.
De Universiteit Utrecht heeft bij meerdere gelegenheden de noodzaak van investeringen in Hoger Onderwijs bepleit, zoals nog onlangs bij de opening van het Academisch Jaar door de voorzitter van het college van bestuur. Het college deelt dus de zorgen van de studenten.
De actievoerende studenten verzetten zich tegen de mogelijke afschaffing van de studiefinanciering. Het college van bestuur is niet op voorhand tegen het onderzoeken van de mogelijkheden van een vorm van een sociaal leenstelsel; wel dienen in dit onderzoek de belangen en opvattingen van studenten meegewogen te worden. Het is van groot belang dat de toegang tot het Hoger Onderwijs gewaarborgd blijft en niet afhankelijk wordt van het inkomen van ouders/verzorgers.
Het belang van goede en inhoudsvolle medezeggenschap op universitair en op facultair niveau wordt volledig gedeeld. Het college van bestuur herkent zich dan ook volstrekt niet in het standpunt van de actievoerders dat de medezeggenschap niet serieus genomen wordt. Het miskent de inzet van vele leden van de medezeggenschap, maar ook de substantiële invloed van de medezeggenschap op het beleid van de universiteit en faculteiten/diensten. Er is geen noodzaak tot aanpassing. Immers de Wet op het Hoger Onderwijs is recent herzien, ook op onderdelen t.a.v. de medezeggenschap. Deze bepalingen zijn in Utrecht vastgelegd in het Bestuur- en Beheersreglement. Daarin liggen de taken en bevoegdheden van de verschillende actoren vast inclusief bevoegdheden rond advies- en instemmingsrecht. Het door de actievoerders voorgestelde bindend referendum past niet binnen deze kaders; dat geldt evenzeer voor het voorgestelde veto-recht: voor belangrijke besluiten is nu al instemming van de U-Raad en de Faculteitsraden vereist.
Medezeggenschap dient gestoeld te zijn op wederzijds vertrouwen. Het college van bestuur zal in de komende periode alles in het werk stellen om dit onderling vertrouwen verder te bevorderen en waar nodig te herstellen.
Tenslotte eisen de studenten dat de Universiteit Utrecht het papieren Universiteitsblad (Ublad) handhaaft. Het college van bestuur deelt de opvatting van studenten dat een onafhankelijk medium in een universiteit absoluut noodzakelijk is; deze onafhankelijkheid – tevens een van de kernwaarden van de universiteit – is en blijft vastgelegd in het redactiestatuut. Het college van bestuur onderschrijft de keuze van de hoofdredacteur en redactieraad om over te gaan op een volledig digitale vorm, omdat hiermee verschillende doelen beter gerealiseerd kunnen worden: een beter bereik van de doelgroepen (studenten en medewerkers), sneller inspelen op de actualiteit en betere mogelijkheden voor debat en discussie vanwege de interactiviteit. Zoals reeds toegezegd aan de U-raad zal over twee jaar het nieuwe medium geëvalueerd worden. Als het bereik dan niet substantieel gestegen is, zal opnieuw bekeken worden welke aanpak (inhoud, vorm) de beste is.
Meer informatie
Woordvoerder Universiteit Utrecht Ludo Koks, 06 239 07 296.
B.g.g. persvoorlichter Wietske de Lange, 06 203 949 16.